فردوسى، بزرگ‏ترين حماسه سُراى ايران و يكى از حماسه سرايان بزرگ جهان است. وى در سال 319 يا 320 ش برابر با سال 329 ق در طوس متولد شد. شهرت جهانى فردوسى، به خاطر كتاب شاهنامه است كه وى سرودن آن را از دوران جوانى آغاز كرد، تا پايان عمر، بارها آن را بررسى و ويرايش كرد و بر غناى آن افزود. شاهنامه، گنجينه ميراث هزار ساله ملت و كشور ايران و دايره‏المعارف فرهنگ و تاريخ ايرانيان است. آن گونه كه فردوسى مى‏گويد، سرودن شاهنامه، سى سال طول كشيد. اين اثر جاويدان فردوسى كه در شمار بهترين آثار حماسى عالم است، در حدود پنجاه هزار بيت دارد و تاكنون به زبان‏هاى مختلف دنيا ترجمه شده است. شاهنامه فردوسى بر اثر نفوذ شديدى كه در ميان طبقات مختلف ايرانيان يافت، در همه ادوار تاريخى بعد از قرن پنجم هجرى مورد توجه بود چنانكه همه شاعران حماسه گوى ايرانى تا عهد اخير تحت تاثير آن بوده و از آن پيروى كرده‏اند.