سید مهدی ابطحی در گفتگو با خبرنگار ورزشی باشگاه خبرنگاران گفت: زمانیکه مسئولان باشگاه شهرداری ساوه برای حضورم در کادر فنی این تیم با من تماس گرفتند، جواب منفی شنیدند زیرا سالهای زیادی با عقابی دوست بودم و آدم نمک خوردن نمکدان شکستن نیستم.

سرمربی تیم فوتسال شهرداری ساوه افزود: پس از چندین ارتباط تلفنی با مسئولان متوجه مشکلات شخصي عقابی که مانع از حضورش در تیم بود، شدم و چندین نفر نیز به همین امر شهادت دادند، پس از این جریانات راضی شدم  تا مذاکراتم با این باشگاه را آغاز کنم.

وي تصريح کرد: یکی از شروطم حضور عقابی به عنوان مربی اول کادر فنی بود اما متأسفانه این شخص راه نادرستی را انتخاب کرد.

ابطحی بیان داشت: رضا عقابی را من به دنیای مربیگری حرفه ای معرفی کردم با وجود اینکه اشخاص زیادی وی را به دلیل رفتار نامناسبش نمی خواستند حمایتم را دریغ نکردم اما جواب پشتیبانی من از عقابی صحبت هایی بود که در موردم گفت؛ بابت این قضیه تأسف می خورم و دلگیرم./مح