علی دایی در فاصله سال‌های 1994 تا 2006، توانست در رقابت‌های انتخابی جام جهانی 35 گل برای تیم ملی ایران به ثمر برساند تا بهترین گلزن رقابت‌های انتخابی جام‌های جهانی باشد.

رکورد 35 گل اسطوره فوتبال ایران البته با رکورد اصلی او فاصله دارد. دایی در سال 2007 کفش‌های را آویزان کرد و به دوران پرافتخار بازیگری‌اش پایان داد.

مهاجم سابق بایرن مونیخ با 109 گل ملی در 149 بازی ملی نه تنها برگ زرینی در کارنامه فوتبال ایران رقم زد بلکه نامش را به عنوان برترین گلزن ملی در جهان به ثبت رساند.