ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی تیم فوتبال استقلال گفت: این باعث افتخار و خوشحالی من است که به عنوان سرمربی تیم استقلال کار خودم را آغاز می‌کنم. می‌دانم به بزرگ‌ترین باشگاه ایران و یکی از باشگاه‌های بزرگ جهان پیوسته‌ام که هواداران فوق العاده‌ای دارد. مربی‌گری در چنین تیم‌هایی را دوست دارم چرا که برای رسیدن به افتخارات و قهرمانی‌ها می‌جنگد. این تیم سال گذشته قهرمان شده و می‌خواهیم این قهرمانی را تکرار کنیم.

امروز تیم استقلال اعلام کرد که ریکاردو ساپینتو هدایت این تیم را در فصل آینده لیگ برتر بر عهده خواهد داشت.

او گفت: پس از دریافت این پیشنهاد بررسی کاملی روی تیم داشتیم به همراه دستیارانم تعدادی از بازی‌ها را تماشا کردیم و به شناخت خوبی دست یافتیم. می‌دانیم که باید به سختی کار کنیم، روز به روز بهتر و قدرتمندتر باشیم تا در چالش پیش روی به موفقیت برسیم.  من در زمان بازی کردن فوتبال بسیار پرتلاش و سخت کوش بودم و حالا در جایگاه یک مربی هم با تمام وجودم برای موفقیت تلاش می‌کنم. با امید و علاقه بسیار زیاد مشتاق هستیم که کار خودمان را هرچه زودتر آغاز کنیم و به اهدافی که در نظر داریم دست یابیم.

ساپینتو سابقه سرمربیگری در تیم های اسپورتینگ لیسبون و براگاى پرتغال را در کارنامه خود دارد.