تفاوت مهمی بین مرگ در شب مخصوصاً برای افراد سالم و مرگ در خواب مخصوصاً در حالتی که فرد کاملاً ناهوشیار نسبت به محیط اطراف است، وجود دارد. افراد در سنین بالا و آن‌هایی که بیماری‌های خیلی شدید دارند، ممکن است از این وضعیت بترسند.

البته گاهی اوقات در موارد نادری کالبد شکافی پیشنهاد می‌شود تا علت اصلی مرگ در خواب مشخص گردد که معمولا برای افراد جوان و کودکانی که ناگهان در خواب مرده اند اتفاق می‌افتد. ممکن است علت مرگ واضح و مشهود نباشد. ممکن است فرد به دلایل طبیعی یا حتی سن بالا مرده باشد. خانواده و دوستان هم ممکن است از این قضیه تعجب کنند.

تروما، مسمومیت و دارو‌ها

در بعضی از موارد مرگ بر اثر بعضی از عوامل بیرونی که یا مستقیماً از طریق محیط یا عوامل دیگر است، اتفاق می‌افتد. مثلاً زلزله که ساختمانی را تخریب کرده، می‌تواند باعث مرگ ترومیک یا مرگی باشد که بر اثر آسیب دیدگی جسمانی اتفاق افتاده است. سم کربن مونوکسید به دلیل مشکل تهویه یا دستگاه‌های گرم کننده می‌تواند عاملی برای مرگ باشد.

شواهد نشان می‌دهد که عملکرد نامناسب عروقی مخصوصاً حرکت سریع چشم‌ها می‌تواند عاملی برای افزایش مرگ و میر دم صبح باشد. مشکلات عروقی و عملکرد نامناسب هم می‌تواند ایست قلبی را در اواخر شب ایجاد کند. حملات قلبی زمانی است که سلول خونی که بافت عضلانی را تغذیه می‌کند، مسدود می‌شود و این بافت آسیب می‌بیند یا می‌میرد و در نتیجه مشکلاتی مثل حملات قلبی ایجاد می‌گردد.

اگر خون نتواند جریان پیدا کند، سیستم‌های دیگر بدن هم به سرعت نابود می‌شوند و مرگ اتفاق می‌افتد.

بی نظمی در ضربان قلب

فرد می‌تواند مشکلاتی مثل بی نظمی را تجربه کند که روی سیستم الکتریکی بدن تاثیر گذار است. در نتیجه وضعیت قلب آشفته می‌شود. انقباض و انبساط به صورت نامنظم، خیلی تند یا خیلی کند اتفاق می‌افتد که همگی روی سلامت قلب و مرگ در خواب موثر هستند.

آپنه مرکزی خواب

آپنه مرکزی خواب اساساً اختلالی است که باعث توقف تنفس افراد می‌شود و به طور مداوم هنگام خواب اتفاق می‌افتد. این اتفاق زمانی رخ می‌دهد که مغز سیگنال‌های الکتریکی مناسب را به ماهیچه‌هایی که مکانیسم‌های تنفسی را کنترل می‌کنند در طول خواب ارسال می‌کند که از ساقه مغزی نشأت می‌گیرد. معمولا زمانی اتفاق می‌افتد که سطح اکسیژن در بدن به شدت افت می‌کند و در نتیجه بدن روند طبیعی را پیش نمی‌گیرد.

سندروم مرگ ناگهانی

سندروم مرگ ناگهانی اولین بار در سال ۱۹۱۷ گزارش شد که شرایط بسیار زیادی را در بین افراد ایجاد کرد. علل اصلی این مرگ هنوز نامشخص است. اساساً افراد جوان و سالم را درگیر می‌کند و به همین دلیل نمی‌توان علتی برای مردن را پیدا کرد. هنوز دانشمندان مطمئن نیستند که این سندروم چگونه افراد را می‌کشد.

آنوریسم مغزی

آنوریسم مغزی اساساً یک نقطه ضعیف در دیواره رگ‌های خونی در مغز است. یک نوع بالون نازک می‌باشد که با خون پر می‌شود و زمانی که خون در طول رگ پمپاژ می‌شود، ضعیف شده و ورم می‌کند. اگر فشار بیش از حد اتفاق بیفتد، آنوریسم مغزی به طور کامل رخ می‌دهد. خون ریزی فقط چند ثانیه انجام می‌شود و تخریبی در سلول‌های مغز اتفاق می‌افتد و فشار داخل جمجمه بالا می‌رود. اگر فشار بیش از حد زیاد شود، قطعاً جان فرد را به سرعت خواهد گرفت.

ویروس D ۶۸

این ویروس اولین بار در سال ۱۹۶۲ کشف شد و در سال ۲۰۱۴ هم افزایش زیادی در گزارش در مورد این ویروس داشتیم. این ویروس وحشتناک عامل ایجاد مشکلات تنفسی خفیف تا شدید بود و گاهی اوقات بدون هیچ علامت جان فرد را می‌گرفت و خطر آن از ابولا بیشتر شده بود. این وضعیت می‌تواند مشکلات تنفسی را تشدید کند و صدای خس خس سینه را در افراد بالا ببرد. ضعف عضلانی و التهاب نخاعی ایجاد کند و در نتیجه وحشت در فرد افزایش پیدا می‌کند.

مرگ بر اثر عفونت لزوماً رایج نیست، اما گاهی اوقات علائم آن به اندازه کافی خطرناک هستند و جان فرد را می‌گیرند.

غرق شدن در خشکی

همه ما می‌دانیم که ممکن است افرادی در دریا غرق شوند و اصلا هم جای تعجب نیست، اما بسیاری از افراد با واژه غرق شدن در خشکی آشنا نیستند که بسیار وحشتناک است. در واقع این یک نوع غرق شدن است که حتی می‌تواند بعد از بیرون آمدن از آب اتفاق بیفتد و مفهومی است که برای توضیح دادن، از آن استفاده می‌کنند.

در واقع زمانی اتفاق می‌افتد که آب زیادی به بدن فرو رفته و در گلو و ریه‌ها وارد شده است که معمولاً باعث ایجاد علائم می‌شود؛ گاهی اوقات خفیف و گاهی اوقات شدید است. 

این مشکل می‌تواند در تنفس فرد اختلالاتی را ایجاد کند و در طول زمان بدتر شود.