مجله «ورلدساکر» در گزارشی درباره مرحله حذفی لیگ قهرمان آسیا در منطقه غرب نوشت هشت تیم برتر نبرد خود را برای رویارویی با «اوراوا ردز» ژاپن برای بازی نهایی آماده می‌کنند.

نکته عجیب لیگ قهرمانان این است که هنوز در تورنمت سال ۲۰۲۲ قرار داریم. مرحله گروهی تا ماه آوریل ۲۰۲۲ طول کشید. مرحله دوم از ۱۹ فوریه ۲۰۲۳ آغاز می‌شود و فینال رفت و برگشت هم در ماه‌های آوریل و می‌برگزار می‌شود.

«جان دوئردن» نویسنده ورلدساکر نوشته طولانی‌شدن این تورنمنت به دلیل برگزاری جام جهانی و همچنین برنامه‌ریزی کنفدراسیون فوتبال آسیا برای تغییر برنامه برگزاری بازی‌هاست. قرار است لیگ قهرمانان آسیا به جای زمستان در پائیز و همانند تقویم اروپا برگزار شود.

در این مرحله، قطر دو نماینده به نام‌های الدحیل و الریان دارد که به هم برخورد کرده‌اند. السد از گروه خود نتوانست صعود کند و الفیصلی عربستان در این گروه با کسب ۹ امتیاز به عنوان تیم نخست به مرحله بعد رفت و دو امتیاز بیشتر از تیم قطری گرفت که تحسین‌برانگیز بود. باید دید آیا نماینده عربستان در این مرحله می‌تواند موفقیت مرحله گروهی مقابل فولاد خوزستان ایران را تکرار کند یا خیر.

عربستان در این مرحله الهلال و الشباب را نیز به نمایندگی از خود می‌بیند. الشباب به مصاف نسف ازبکستان و الهلال هم با نماینده امارات یعنی شباب الاهلی بازی دارد.

ورلد ساکر، فولاد را به‌عنوان تیمی که شانس کمتری برای صعود دارد معرفی کرده و نوشته پس از قهرمانی در جام حذفی ایران، نمایش خوبی را با «جواد نکونام»، اسطوره این کشور داشته است. هر کدام از دو تیم الفیصلی و فولاد به مرحله بعد بروند، سخت است که تصور کنیم آن‌ها پیشروی بیشتری داشته باشند، اما این مورد درباره سه بازی دیگر صدق نمی‌کند.

فولاد در مرحله گروهی با شباب الاهلی، الغرافه قطر و آهال ترکمنستان همگروه بود و به عنوان تیم اول از گروه خود صعود کرد.