پلنگ یکی از ۳۷ گونه گربه‌سان جهان و پلنگ ایرانی بزرگ جثه‌ترین پلنگ دنیا است که زیستگاهی گسترده‌ای در کشور دارد و جمعیت آن در استان‌های شمالی، خراسان رضوی و شمالی، سمنان، فارس، یزد و سیستان و بلوچستان مشاهده شده است.

یکی از بزرگترین زیستگاه‌های پلنگ ایرانی جنگل‌های مازندران است که بر اساس گزارش محیط زیست بیش از ۱۴۰ قلاده آن با شیوه ردزنی شناسایی شدند.

کوروس ربیعی رئیس اداره نظارت بر امور حیات وحش محیط زیست مازندران می‌گوید: رد زنی شیوه معمول برای آمارگیری گربه سانان است و اگرچه تاکنون بیش از ۱۴۰ قلاده از پلنگ در جنگل‌های مازندران شناسایی شدند اما پیش بینی می‌شود تعداد پلنگ‌های موجود در جنگل‌های بیش از ۱۵۰ قلاده باشد.

او می‌گوید: وجود منابع غذایی گسترده در جنگل‌های مازندران برای تغذیه پلنگ که شامل گراز، گوزن، قوچ و کل بز می‌شود و آگاهی مردم از و در دو سال اخیر به دلیل وضعیت خوب آب و هوایی و رشد زاد و ولد در این منابع تغذیه ای، اجرای طرح‌های حفاظتی محیطزیست و همراهی مردم سبب شده جمعیت پلنگ در جنگل‌های مازندران از خط قرمز انقراض خارج شده است.