ریکاردو ساپینتو با انتشار یک متنی در صفحه شخصی خود، از هواداران استقلال خداحافظی کرد. سرمربی پرتغالی آبی پوشان که موضوع تمدید قرارداد او در ماه‌های گذشته به سوژه اصلی پیرامون باشگاه تبدیل شده بود، به صورت رسمی از این تیم جدا شد.

حجت کریمی، سرپرست مدیرعاملی استقلال که در این مدت با برگزاری جلسات مختلف با ساپینتو و مدیر برنامه هایش در پی رسیدن به یک توافق جامع جهت تمدید قرارداد بود، با حضور در برنامه فوتبال برتر، از شروط خود برای حفظ سرمربی پرتغالی صحبت کرد که از گفته‌های وی مشخص بود جدایی ساپینتو از این تیم قطعی است.

این مسئله با واکنش باشگاه استقلال همراه شد و آبی ها با انتشار اطلاعیه ای، از زحمات سرمربی پرتغالی تشکر کردند. در متن این اطلاعیه آمده است:

«باشگاه استقلال مراتب تشکر و قدردانی صمیمانه خود را از کلیه زحمات و تلاش‌های ریکاردو ساپینتو، سرمربی فصل گذشته خود اعلام می‌کند.

متاسفانه جدایی، بخشی همیشگی از فوتبال و ورزش حرفه‌ای است و حالا که راه باشگاه استقلال و ساپینتو در این مقطع از هم جدا شده، بهترین آرزوها را برای ایشان داریم و‌ برای او در ادامه دوران حرفه‌ای، آرزوی موفقیت می‌کنیم.»

بخش مهم بعدی این اطلاعیه به موضوع انتخاب سرمربی جدید در روزهای آینده برمیگردد:

«باشگاه استقلال نظر به اهمیت انتخاب هرچه سریعتر سرمربی فصل آینده، نهایت تلاش و دقت خود را به کار میگیرد تا بهترین و شایسته‌ترین انتخاب ممکن را انجام داده و بتواند رضایت خاطر هواداران عزیزش را فراهم آورد. بدیهی است از این لحظه برنامه ریزی و مذاکرات  برای انتخاب سرمربی جدید آغاز خواهد شد که پس از نهایی شدن، به اطلاع اصحاب محترم رسانه و هواداران گرامی خواهد رسید.»