خرچنگ در حالت خطر، یک یا چند اندام ثانوی بدن خود را بریده و دور میاندازند.
این کار معمولاً به عنوان یک سازوکار دفاعی برای فرار از چنگ درندگان و منحرف کردن حواس جانور درنده است و از این طریق ایجاد امکان بیشتر برای فرار از دست آنها را برا خود فراهم میکند.