طی دهه گذشته، تلاش‌ها در راستای آرمان‌های توسعه هزاره موجب گردیده نسبت مردمی که در زاغه‌ها به سر می‌برند به نصف کاهش یابد. در عین حال طی همین دوره، گسترش سریع شهرنشینی، به ویژه در جهان در حال توسعه، شاهد افزایش جمعیت زاغه‌نشین شده است. در برخی نواحی مختلف جنوب صحرای آفریقا نزدیک به 70 درصد از ساکنان شهری در زاغه‌ها و مناطق مسکونی غیررسمی زندگی می‌کنند.
آمریکا که وعده سرزمین آرزوها و بهشت روی زمین را به مردم سراسر دنیا می‌دهد در دل خود حلبی‌آبادهایی دارد که ساکنین آن‌ها از کم‌ترین حقوق شهروندی بی‌بهره هستند و هر روز دلهره دارند که نکند امروز روزی باشد که دولت آن‌ها را از همین حلبی‌آباد هم بیرون خواهد کرد.