برخلاف باور عمومی طالع بینی چینی در اطلاق یک حیوان به سال بر اساس یک سیکل ۱۲ ساله عمل نمی‌کند بلکه یک سیکل ۶۰ ساله هم در نام گذاری سال‌ها موثر است که ترکیبی است از یکی از ۱۰ ریشه‌ی بهشتی و یکی از ۱۲ شاخه‌ی زمینی.
هر سال در ماه بهمن، سال چینی نو می شود. سال نو، با پدیدار شدن ماه در نخستین روز سال آغاز می‌شود و به همین علت گاه به آن سال نوی قمری نیز گفته می‌شود. طالع بینی چینی نیز که بر اساس سال تولد می باشد، با سمبل حیوانات نشان داده شده و شهرت فراوانی دارد.