یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که قاره‌های زمین بر اثر برخورد شهاب‌سنگ‌های عظیم در طول میلیارد سال اول تاریخ زمین یعنی چهار و نیم میلیارد سال پیش شکل گرفته‌اند.
شهاب سنگ‌ها معمولاً تحت تأثیر کشش گرانشی دیگر اجرام آسمانی تغییر مسیر می‌دهند، مسأله‌ای که کار مدل سازی نحوه‌ی حرکت آن‌ها در مدت بسیار طولانی را بسیار دشوار می‌کند.