از بسیاری جهات انتخاب مادربورد در بین قطعات سخت‌افزاری می‌تواند یكی از دشوارترین مراحل باشد. انتخاب یك مادربورد كه توانایی كاركردن با بقیه قطعات شما را داشته باشد، تنها نیاز شما نیست. شما همچنین باید قابلیت‌های این بورد برای ارتقا و مطابقت آن با قطعاتی كه در آینده قصد خرید آنها را دارید، مد نظر داشته باشید.

ساختار ظاهری مادربورد شامل مجموعه‌ای از قطعات الکترونیکی مانند خازن، ترانزیستور، مقاومت، دیود، آی‌سی و ورودی‌هایی است که روی یک برد الکترونیکی بزرگ چند لایه از جنس سیلیسیم و درصد کمی از چوب قرار می‌گیرند. روی صفحه مادربورد چندین خط به رنگ‌های متفاوت دیده می‌شود که همه قطعات را به هم متصل می‌سازد و به آنها اصطلاحاًباس می‌گویند. برای کل کامپیوتر، مادربورد، زیربنای اطلاعات و قدرت است.