دانشمندان حاضر در این مطالعه از فناوری تشخیص تصویر برای نشان‌دادن این موضوع استفاده کردند که پرندگان از لانه‌هایشان در مقابل فاخته معمولی (که تخم نوزادش را در لانه دیگر پرندگان می‌گذارد) دفاع می‌کنند. این پرندگان الگوهای متمایزی را روی تخم‌هایشان تکامل داده‌اند تا آن‌ها را از تخم‌هایی که توسط فاخته در لانه‌هایشان گذاشته شده‌اند، تشخیص دهند.

این الگوها سپر دفاعی را در مقابل این حقه شکل می‌دهند و به پرندگان میزبان در اجتناب از مراقبت از تخم‌های فاخته ، پیش از این که شکسته شوند و دودمان‌شان را بر باد دهند، کمک می‌کند.

دانشمندان دانشگاه کمبریج و دانشگاه هاروارد در ماساچوست ابزار بصری رایانه‌ای جدیدی را برای آشکارسازی این موضوع به کار بردند که چگونه پرنده میزبان ممکن است اطلاعات الگوی پیچیده را درک و شناسایی کند. ابزار Naturepatternmatch ویژگی‌های قابل‌شناسایی را استخراج و مقایسه می‌کند و فرآیندهای مهم دخیل در روند تشخیص‌دادن تخم‌ها توسط پرندگان را بازخلق می‌کند.

با استفاده از این ابزار، دانشمندان الگوهای رنگدانه که روی صدها تخمی که توسط هشت گونه پرنده میزبان متفاوت و در معرض تیررس فاخته، گذاشته شده بودند را مطالعه کردند. آن‌ها دریافتند تعدادی از میزبان‌ها مانند Brambling الگوهای تخم‌ بسیار قابل‌شناختی را تکامل داده‌ بودند و این الگوها حاوی خال و نشانه‌های متمایزی بودند. با این حال دیگر میزبان‌ها در تکامل‌دادن الگوهای تخم قابل‌شناخت ناکام مانده بودند و تخم‌هایی با نشانه‌های کمتر قابل‌شناسایی گذاشته بودند.

دانشمندان دریافتند میزبان‌های دارای بهترین نشانه‌های الگوی تخم، آن‌هایی بودند که در معرض شدیدترین حقه فاخته قرار داشتند.

با این حال، فاخته و میزبان‌هایش در مراحل مختلف نوعی رقابت تکاملی گرفتار آمده‌اند و در صورتی که گونه‌ای میزبان خاص طی زمان توانایی امتناع از تخم‌های غریبه فاخته را تکامل دهد، فاخته نیز توانایی‌اش برای گذاشتن تخم‌هایی ارتقا می‌دهد که از لحاظ رنگ و الگوبندی بسیار به تخم‌های پرنده میزبان شباهت داشته باشد.

توانایی فاخته برای تقلید از ظاهر تخم‌های بسیاری از پرندگان میزبانش قرن‌هاست که شناخته شده اما دستاورد جدید نشان می‌دهد میزبان‌ها نیز می‌توانند با تکامل‌دادن الگوهای بسیار قابل‌شناخت روی تخم‌هایشان با این حقه مقابله کنند.