میکروپلاستیک‌ها یک مشکل زیست‌محیطی رو به رشد هستند، اما یک مطالعه جدید می‌تواند به حذف بخش مناسبی از آن‌ها کمک کند. 

نویسندگان نشان دادند که ابریشم می‌تواند جایگزین زیست تخریب‌پذیری برای دانه‌های میکرو و ذرات پلاستیکی باشد که اغلب به لوازم آرایشی، رنگ‌ها و سایر محصولات اضافه می‌شوند.

مطالعات به طور مداوم نشان می‌دهد که مکان‌های کمی روی زمین وجود دارد که توسط آلودگی میکروپلاستیک دست نخورده باشد.
این قطعات کوچک در اقیانوس‌ها، رودخانه‌ها، زمین‌های کشاورزی، یخ‌ها و برف‌ها از قطب شمال تا قطب جنوب و از بالای کوه اورست تا عمیق‌ترین گودال‌های دریا شناسایی شده‌اند. آن‌ها در نرم‌تن‌های زنده، سخت‌پوستان، ماهی‌ها، لاک‌پشت‌ها، فوک‌ها، پرندگان، پستانداران کوچک خشکی، دام‌ها و انسان‌ها شناسایی شده‌اند و با طیف فزاینده‌ای از مشکلات سلامتی مرتبط هستند.

بیشتر این میکروپلاستیک‌ها زمانی تشکیل می‌شوند که محصولات پلاستیکی بزرگ‌تر در محیط تجزیه می‌شوند، متاسفانه ما چندین دهه است که ذرات میکروپلاستیک خود را به محصولات دیگر اضافه می‌کنیم. آن‌ها در شوینده‌های لباسشویی، لوازم آرایشی، خمیر دندان، شامپو، رنگ و سایر مواد شیمیایی ظاهر می‌شوند.
میکروپلاستیک‌ها، درخشندگی خوبی به رنگ‌ها می‌دهند. اسکراب‌های صورت را ساینده می‌کنند و می‌توانند به کنترل زمان انتشار مواد شیمیایی مانند علف کش‌ها کمک کنند.

برآورد‌ها حاکی از آن است که این میکروپلاستیک‌های اولیه بین ۱۰ تا ۱۵ درصد از موارد موجود در محیط را تشکیل می‌دهند، و این‌ها مواردی هستند که مطالعه جدید قصد دارد به آن‌ها رسیدگی کند.

ما نمی‌توانیم کل مشکل میکروپلاستیک‌ها را با یک راه حل مناسب برای همه آن‌ها حل کنیم.

برای مطالعه جدید، تیم یک جایگزین شگفت‌آور ساده برای مهره‌های پلاستیکی - ابریشم - پیشنهاد می‌کند. این ماده معمولی نه تنها می‌تواند با درپوش گذاشتن مواد تا زمانی که مورد نیاز باشد همان عملکرد را داشته باشد، بلکه پس از اتمام به سرعت و ایمن تجزیه می‌شود.

تیم تحقیقاتی می‌گوید: ابریشم با کیفیت نساجی به پیله‌های کرم ابریشم نیاز دارد تا به‌دقت باز شوند، اما برای ساخت این ریزدانه‌ها، می‌توان پیله‌ها را در فرآیندی ساده، مقیاس‌پذیر و با استفاده از زیرساخت‌های موجود در آب حل کرد.

پوشش‌های ابریشم به‌دست‌آمده را می‌توان به گونه‌ای فرآوری کرد که به آن اجازه می‌دهد بر اساس کاربرد مورد نظر، خواص متفاوتی داشته باشد، مانند اینکه آب را جذب یا دفع کند.

این تیم مواد پوشش ابریشم را در آزمایشگاه با استفاده از تجهیزات تولیدی مبتنی بر اسپری آزمایش کردند تا علف‌کشی را در کپسول‌های ابریشم بسازند که در آب حل می‌شود تا محصول در طول زمان آزاد شود.

هنگامی که این محصول روی ذرت در گلخانه آزمایش شد، علف‌کش محصور شده با ابریشم مانند محصولات موجود کار کرد، اما خسارت محصول را به میزان قابل توجهی کاهش داد - تا ۰.۸ ٪، در مقایسه با ۲۵ ٪ از علف‌کشی که کپسوله نشده بود.

محققان می‌گوید:این پوشش ابریشم می‌تواند جایگزین میکروپلاستیک‌های اولیه در بیشتر کاربرد‌ها شود.

نه فقط در مواد شیمیایی مانند علف‌کش، بلکه در لوازم آرایشی یا حتی داروها، زیرا ابریشم در بدن نیز تجزیه می‌شود.

محقق مارلی گفت: تنها راه تاثیرگذاری این است که ما نه تنها می‌توانیم پلیمر مصنوعی را با یک همتای زیست تخریب‌پذیر جایگزین کنیم و به عملکردی که اگر نگوییم بهتر، حداقل یکسان، استفاده کنیم.

این تحقیق در مجله Small منتشر شده است.

منبع: سایت نیواطلس