طبق برنامه ریزی ها قرار بود شرکت ویرجین اوربیت نخستین پرتاب موشک از خاک انگلیس را حدود ساعت ۲۲ به وقت گرینویچ پرتاب کند. این یک عملیات تاریخی بود که سرآغازی برای پرواز های حامل سرنشین از خاک انگلیس قلمداد می شد.

انگلیس قصد داشت با پرتاب موشکی حامل ۹ ماهواره به مدار زمین در بین ۱۰ کشور اول دنیا در این زمینه قرار گیرد.

موشک لانچر وان حامل ۹ ماهواره بود و برخلاف پرتاب های عمودی به یکی از بال های هواپیمایی به نام «کازمیک گرل» متصل شده بود. کازمیک گرل نیز در حقیقت یک هواپیمای مسافربری ویرجین آتلانتیک ۷۴۷ است.

طی این فرایند کازمیک گرل موشک ۲۱ متری لانچر وان را در ساعت ۲۳.۰۹ دقیقه به وقت گرینویچ رها کرد و به سمت ساحل جنوب غربی ایرلند رفت. بوستر اول موشک عملیات خود را انجام داد و ۲ بوستر دیگر نیز ۳.۵ دقیقه پس از آن جدا شدند.

موتورهای قسمت بالایی موشک نیز پس از این عملیات به مدت ۵ دقیقه روشن شد و در همین مرحله مشخص شد اختلالی به وجود آمده است.

کریس رلف مدیر مهندسی سیستم ها در ویرجین اوربیت در این باره گفت: به نظر می رسد لانچر وان دچار یک اختلال شده و ما نمی توانیم ماموریت را به مدار زمین انجام دهیم. شکست در انجام این عملیات به از بین رفتن ۹ ماهواره مذکور شد.

منبع: تلگراف