اصغر شرفی پیشکسوت فوتبال درباره وضعیت تیم ملی فوتبال در آستانه جام ملت‌های آسیا اظهار کرد:  وضعیت تیم ملی از لحاظ نظم و انضباط و کار تیمی اش خوب است. به نظرم تیم ملی در بهترین شرایط خودش قرار دارد.

شرفی درباره اینکه بازی دوستانه  با تیم بورکینافاسو نشان داد که تیم ملی در  ساختار دفاعی ضعف دارد، گفت: از این مسائل در فوتبال پیش می‌آید و بازی‌های دوستانه  به خاطر همین است که می‌خواهند نواقص تیم ملی را پیدا کنند و این گلی که  تیم ملی در بازی دوستانه خورد برایش تجربه می‌شود که در بازی‌های رسمی جلوی اشتباهات خود را بگیرد. خاصیت بازی‌های دوستانه به این است، که به اشتباهات خود پی می‌برند و  نتیجه اش اهمیتی ندارد.

پیشکسوت فوتبال درباره انتقاداتی که به میانگین سنی بالای تیم ملی فوتبال در جام ملت‌های آسیا می‌شود، گفت: به نظرم این مشکل قلعه نویی نیست و مشکل سیستم ورزش ما است که ما می‌خوابیم و یک ماه مانده به مسابقات می‌خواهیم همه کار‌ها را انجام بدهیم. فوتبال مثل رنگرزی نیست که یک پارچه بندازید و بگویید که فلان رنگ را نمی‌خواهم و زمان می‌خواهد. اینکه یک دوره اردو و بازی دوستانه برای تیم ملی گذاشتند نمی‌توانند با تیم‌هایی مثل ژاپن، ازبکستان، کره جنوبی که سازمان دارند مقایسه کنند چرا که این‌ها کار کردند. ما می‌خوابیم و یک ماه قبل از مسابقات می‌خواهیم همه کار کنیم.

او افزود: من زمانی که آقای گل فوتبال تخت جمشید بودم فوتبال را کنار گذاشتم و دوست داشتم که در اوج کنار بروم، اما به نظرم سن یک عدد در فوتبال است. خیلی از بازیکنان هستند که از خودشان حفاظت می‌کنند و امید ابراهیمی بازیکن مسن تیم ملی را خیلی آماده دیدم.  نباید از یک مربی ایرانی توقع داشته باشیم که یک ماه تیم ملی را جوان کند و شکل بدهد و به قهرمانی در جام ملت‌های آسیا برساند و زمان می‌خواهد. به نظرم حداقل باید ۴ سال به قلعه نویی فرصت بدهند و از او نتیجه بخواهند. مگر کی روش چه کار کرد با این همه پولی که از ما گرفت. معتقدم باید این شانس را به مربی ایرانی بدهیم.

شرفی درباره اینکه تیم ملی فوتبال بعد از ۵۰ سال می‌تواند قهرمان جام ملت‌های آسیا شود، گفت: به نظرم تیم ملی نباید قهرمان شود وگرنه فوتبال غلط است. برای اینکه سازمان و برنامه‌ای که تیم‌های مقابل داشتند ما نداشتیم و کار‌هایی که آن‌ها کردند را انجام ندادیم. حالا شاید اتفاقی یک چیزی رخ بدهد، اما اگر بخواهیم عدالت برقرار شود نباید انتظار قهرمانی تیم ملی را داشته باشیم.