مساله مهاجرت به اروپا، موضوع تازه‌ای نیست. بعد از پایان جنگ جهانی دوم و از دهه‌های پیش تاکنون مهاجرت یکی از مشکلات اصلی سیاسی، اجتماعی و اقتصادی اروپای غربی بوده است.
اگر مقام های اروپایی تا امروز از بحران های اقتصادی و اجتماعی ناشی از مهاجرت انبوه به اروپا سخن می گفتند، اکنون آشکارا به تهدیدهای امنیتیِ آن نیز اشاره می کنند.
یافته‌شدن جسد کودکی سه‌ساله روی شن‌های ساحلی در ترکیه که فقط یکی از هزاران‌هزار قربانی موقعیت جنگ‌زده پریشان کنونی در خاورمیانه است، جهان را به واکنش‌های شدیدی واداشت.