نوحه خوانی بر اساس پرده‏ای که به دیوار نصب می‏‌کنند و روی آن تصاویری از چهره‏‌های خوب و بد در تاریخ اسلام، بویژه حوادث مربوط به عاشوراست و نوحه‏ خوان، طبق صحنه‏ های تصویر، اشعار و مراثی را می‏‌خواند و مردم که اغلب پای دیوار‌ها در کوچه‏ ها و میادین یا تکیه‏ ها پای صحبت و نوحه‏  می‏ نشینند، دور او جمع می‏‌شوند و در عزای سالار شهیدان می‌‏گریند.

پرده خوانی، یکی از هنر‌های نمایشی و شرح حال و سیره اولیاء دین است که بر اساس تصاویر منقوش بر پرده‌‏های بزرگ، اجرا می‏‌شود.

پرده خوان دهانی گرم و صوتی دلنشین دارد و همراه با خواندن، اشاره به تصاویر می‏‌کند.