محققان در سراسر جهان مشغول یافتن منابع انرژی عاری از کربن هستند تا از پیامد‌های تغییرات آب وهوایی اجتناب کنند. در همین راستا گروهی از محققان در سوییس ادعا می‌کنند یک دستگاه کوچک شبیه برگ ابداع کرده اند که می‌تواند راه حلی طولانی مدت برای چالش ذخیره انرژی تجدیدپذیر فراهم کند.

توسعه دهندگان این دستگاه در دانشگاه EFPL با الهام از فرآیند طبیعی فتوسنتز آن را ابداع کرده اند. کوین سیوولا یکی از مهندسان شیمی این دانشگاه گفت: فرآیند فتوسنتز طبیعی با دریافت دی اکسید کربن از هوا همراه نور خورشید و پس از آن تولید شکر انجام می‌شود، به این ترتیب نور خورشید به طور موثر در حالتی شیمیایی ذخیره می‌شود.

او در ادامه افزود: ما نیز می‌خواستیم همین کار را انجام دهیم. یعنی نور خورشید و آب را از هوا گرفته و انرژی آفتاب را به شکل هیدروژن ذخیره کنیم.

حاصل پژوهش‌های این محققان یک ویفر کوچک و شفاف از جنس فیبر‌های شیشه‌ای است که با یک ماده نیمه رسانا پوشیده شده و از نور خورشید برای جدا کردن آب به هیدروژن و اکسیژن استفاده می‌کند.

هرچند پیش از این فرآیند فتوسنتز مصنوعی نمایش داده شده، اما فناوری نوین دو مشکل برداشت آب از هوا و تامین انرژی واکنش شیمیایی با نور خورشید را برطرف می‌کند.