یافته‌های جدید نشان دهنده مناطقی جدید و احتمالا حاصلخیز در قسمت‌هایی از مریخ است که احتمالا برای وجود حیات مساعد است.

این خبر در حالی منتشر شده که چند روز قبل، رهبران این عملیات اعلام کردند که کاوشگر ژورونگ پس از خواب زمستانی در حدود یک سال قبل، هنوز بیدار نشده است. پنل‌های خورشیدی آن احتمالا با غبار پوشیده شده اند و در نتیجه کاوشگر نمی‌تواند دوباره فعال شود.

قبل از آنکه ژورونگ خاموش شود، توده‌های شنی غنی از نمک با شکاف‌ها و پوسته‌هایی را مشاهده کرده بود. به اعتقاد محققان این شن‌ها احتمالا با یخ یا برفی که در چند صدسال اخیر ذوب شده ترکیب شده اند.

تاریخ تخمینی هنگام ایجاد ترک‌ها و دیگر ویژگی‌های توده‌های شن در منطقه Utopia Planitia مریخ احتمالا حدود ۱.۴ میلیون تا ۴۰۰هزار سال قبل است.

شرایط آب وهوایی طی آن دوره مشابه وضعیت فعلی مریخ است که رودخانه‌ها و دریاچه‌ها خشک شده اند و مانند میلیارد‌ها سال قبل جریان ندارند.

مطالعه ساختار و ترکیبات شیمیایی توده‌های شنی چشم اندازی از امکان وجود آب در این دوره فراهم می‌کند.

شیائوگوانگ کین یکی از محققان انستیتو زمین شناسی و ژئوفیزیک در بیانیه‌ای ایمیلی نوشت: ما تصور می‌کنیم احتمالا آب مقداری اندک و در حد یک لایه آب سطحی باشد.

البته کاوشگر به طور مستقیم هیچ گونه آبی به شکل یخ مشاهده نکرده است. بلکه کین مدعی است شبیه سازی‌های رایانه‌ای و مشاهدات فضاپیما‌های دیگر در مریخ نشان می‌دهند حتی امروزه در برخی مواقع سال شرایط برای ظاهر شدن آب مساعد است.

منبع:آسوشیتدپرس