داوود غنی پور ابتدای سال آینده را زمان مقرر برای رهاسازی مارال‌های ارسباران در طبیعت زیبای آذربایجان و مناطق مختلف قره داغ اعلام و اظهار کرد وگفت: هدف غایی سازمان حفاطت محیط زیست از اجرای طرح احیا، رهاسازی این گونه بسیار زیبا و کم یاب در طبیعت است که امروز پس از ۱۵ سال با اقدامات مختلف به این مرحله رسیده ایم.

وی زیستگاه‌های طبیعی و بدون حفاظ‌های امنیتی را بهترین و مناسب‌ترین محل زندگی برای گونه‌های مختلف جانوری دانست و افزود: مارال از جمله گونه‌های مهاجر در حیات وحش است که از ییلاق و قشلاق برای ادامه حیات خود استفاده می‌کند و منطقه جنگلی و مرتعی ارسباران بهترین مکان برای این منظور است.

وی با بیان اینکه برای رهاسازی مارال‌های ارسباران در دامن طبیعت باید ترکیب گله‌ها به دقت مورد بررسی علمی و میدانی قرار بگیرد یادآور شد: باید توجه داشت که برای این رهاسازی باید گله‌هایی نیز برای پشتیبانی وجود داشته باشد که برای این منظور قرار است گله‌هایی در مناطق فندقلو نگهداری شوند.

معاون محیط طبیعی اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان شرقی هزینه‌های نگهداری از مارال‌های تحت حفاظت را سنگین برشمرد و با بیان اینکه با رهاسازی در طبیعت از این هزینه‌ها کاسته می‌شود ادامه داد: سالانه افزون بر چهار میلیارد ریال برای حفاظت از این گونه توسط اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان شرقی هزینه می‌شود که اگر هزینه‌های مربوط به تهیه علوفه و خدمات دامپزشکی را نیز در نظر بگیریم این رقم به بالای پنج میلیارد ریال می‌رسد.

غنی پور مجموع هزینه‌های نگهداری از مارال‌های ارسباران را سالانه بیش از ۱۰ میلیارد ریال اعلام کرد.

وی طرح احیای مارال ارسباران را یکی از مهمترین و بزرگترین طرح‌های احیای گونه‌های جانوری در کشور دانست که فقط طرح مطالعاتی آن بیش از یک دهه به طول انجامید.

وی با اشاره به اینکه مرحله اول اجرای طرح احیای مارال ارسباران از سال ۱۳۸۷ در محدوده ۱۸۰ هکتاری جنگل‌های آینالو شروع شد گفت: یکی از اهداف اصلی در این مرحله تطبیق دادن این گونه با محیط و ارزیابی‌های کارشناسی بود. 

به گفته معاون محیط طبیعی اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان شرقی  در آن زمان حدود ۳۰ راس مارال در محدوده محیط جنگلی و مرتعی آینالو و سپس فندقلو رهاسازی شدند که این مرحله از طرح احیا اکنون نیز با مراقبت ویژه سازمان محیط زیست همچنان ادامه دارد تا با بررسی تمام جوانب موضوع وارد مرحله بعدی شویم.

غنی پور مرحله رهاسازی مارال ارسباران در طبیعت را یکی از سخت‌ترین و مهمترین مراحل طرح احیا اعلام کرد و گفت: در حال حاضر مطالعات و همچنین آزمایش ابعاد مختلف طرح به پایان رسیده است.

وی ادامه داد: بر این اساس قرار است ۲ گله پشتیبان در منطقه آینالو و فندقلو در مساحت هفت هکتاری و در سایت‌های جداگانه رهاسازی شوند که در مجموع ۱۳ راس مارال را شامل می‌شود.

 مارال با نام علم علمی Cervus elaphus Maral یکی از بزرگترین انواع گوزن و بزرگترین گونه گوزن در ایران می‌باشد.

جنگل‌های ارسباران (قره داغ) یک منطقه حفاظتی است و در سال ۱۳۵۴ از سوی یونسکو به ثبت رسیده است.

کارشناسان زیست‌محیطی جهان، جنگل‌های ارسباران را به دلیل داشتن ۷۸۵ گونه گیاهی و ۱۷۰ گونه درختی، شامل ۴۲ تیپ مرتعی و ۱۴۳ واحد جنگلی در زمره یکی از مناطق با ارزش ژنتیکی جهان شناخته‌اند.

نسل گوزن مارال به عنوان یکی از زیباترین گونه‌های جانوری ایران از ۸۰ سال پیش در جنگل‌های ارسباران منقرض شده بود، ولی اکنون به طور پراکنده از طریق جوامع محلی و گردشگران در منطقه دیده شده است.