الطرطوسی در سوم اکتبر 1959 در طرطوس به دنیا آمد و بعدها با زنی اهل فلسطین ازدواج نمود و از او دارای 4 فرزند شد. در خانواده‌ای سلفی رشد کرد و دائما هم به عقاید «جهادی» خود که از کودکی همراهش بوده است، می‌بالد. در سال 1976 (در حالی که تنها 17 سال داشت) به دلیل نوشتن برخی عبارات «جهادی» روی دیوارهای شهر طرطوس، به مدت 4 ماه زندانی شد.