انواع ارثی کم خونی معمولا شدیدتر از مواردی هستند که به واسطه کمبود آهن ویا ویتامین B۱۲ شکل می‌گیرند. از جمله نمونه‌های ارثی کم خونی می‌توان به موارد زیر اشاره کرد.
آهن به دو صورت یافت می‌شود: آهن هِم (از گوشت) و آهن غیر هِم. آهن هم جذب بهتری نسبت به آهن غیر هم دارد اما این بدان معنا نیست که افراد گیاهخوار در معرض ابتلا به آنمی فقر آهن هستند.
كم‌خونی انواع زیادی دارد كه شایع‌ترین آن كم‌خونی ناشی از فقر آهن است. كمبود آهن معمولاً به علت كمبود آهن در رژیم غذایی، افزایش نیاز به آهن یا از دست رفتن حجم زیاد خون ایجاد می‌شود.